悲喜こもごもの人間関係と、登場人物の心の襞が深く描かれているばかりか、軽やかな筋運びで読み終え、その余韻にじわっと感じ入ってしまう、そんな短編がアイルランドを舞台にしたものばかり12編、収められています。アイルランドの歴史はよく知らないけれど、いかにもアイルランドだなあ、という気がします。イギリスへの複雑な思い、繰り返される凄惨な紛争、報復と癒し、プロテスタントとカトリックなど独特な背景の上に描かれた物語は、ことのほか味わい深いものです。
『女洋裁師の子供』 スペインからの観光客を、奇跡を起こしたとされる聖母像に案内したカハルは帰り道で、女洋裁師の子供を・・・・・・カハルの心の中に育っていく罪悪感と恐怖に似た気持ち。
『キャスリーンの牧草地』 隣の牧草地を買い取るための資金を得るため、父は娘のキャスリーンを金持ちに奉公させた・・・・・若い娘にとっては一生とも思えるくらい、長い年月をタダ働きしなければならないキャスリーンの悲哀。
『第三者』 妻の不倫相手とホテルのバーで話し合う男・・・・冷静に離婚するつもりだったはずなのに、なんだか方向性が変わってしまった。
『ミス・スミス』 女教師ミス・スミスはジェイムズ少年を教室で目の敵にしていた・・・・先生に好かれたい、いささか鈍い少年のとった行動が、ユーモラスで怖い。
『トラモアへ新婚旅行』 新婚カップルの事情がしだいに明らかになる・・・・アイルランドでこそ成立する物語。
『アトラクタ』 老教師アトラクタは自分の過去を、たぶん理解できないであろう子供たちの前で語る・・・凄惨な歴史の中での赦しを語らずにいられない彼女の思い。
『秋の日射し』 末娘が男を連れて、一人住まいの老牧師のところに帰ってきた。イギリス人なのにアイルランドに入れ込んで・・・・胡散臭い男だからか、最愛の娘の男だからか、思い悩んでいた牧師だったが、亡き妻が・・・最後があまりに感動的で泣きました。
『哀悼』 ロンドンに出稼ぎに行った田舎の純朴な青年は、英国人の親方にいびられて・・・・そうやってテロリストになっていくのか・・・でも青年は踏みとどまったのだ。
『パラダイスラウンジ』 不倫カップルが別れるための旅行に出かけた先で・・・・昔々思いを果たせなかった老女の切ない気持ちと重なる。
『音楽』 父親のあとを継いで下着のセールスマンをしている青年は、実は驚くほどの音楽的才能があるというが・・・・そんなことのために利用されていたのか、知りたくなかったよね。
『見込み薄』 男にだまされて家業の下宿屋を廃業した六十歳のミセス・キンケイドは、七面鳥農家の男に近づく・・・・・意外な展開と、さらにアイルランドの希望の光？
『聖人たち』 荘園領主の子孫である裕福な家に生まれたが、内戦で焼き討ちにあって一人取り残された少年は、イタリアで暮らすこと50年、世話になったメイドのジョセフィンが危篤の連絡が来た・・・・・聖人として信じられているという、正気を失ったジョセフィン。・・・短編集の最後にふさわしい、いかにもアイルランドらしい作品。
『キャスリーンの牧草地』 隣の牧草地を買い取るための資金を得るため、父は娘のキャスリーンを金持ちに奉公させた・・・・・若い娘にとっては一生とも思えるくらい、長い年月をタダ働きしなければならないキャスリーンの悲哀。
『第三者』 妻の不倫相手とホテルのバーで話し合う男・・・・冷静に離婚するつもりだったはずなのに、なんだか方向性が変わってしまった。
『ミス・スミス』 女教師ミス・スミスはジェイムズ少年を教室で目の敵にしていた・・・・先生に好かれたい、いささか鈍い少年のとった行動が、ユーモラスで怖い。
『トラモアへ新婚旅行』 新婚カップルの事情がしだいに明らかになる・・・・アイルランドでこそ成立する物語。
『アトラクタ』 老教師アトラクタは自分の過去を、たぶん理解できないであろう子供たちの前で語る・・・凄惨な歴史の中での赦しを語らずにいられない彼女の思い。
『秋の日射し』 末娘が男を連れて、一人住まいの老牧師のところに帰ってきた。イギリス人なのにアイルランドに入れ込んで・・・・胡散臭い男だからか、最愛の娘の男だからか、思い悩んでいた牧師だったが、亡き妻が・・・最後があまりに感動的で泣きました。
『哀悼』 ロンドンに出稼ぎに行った田舎の純朴な青年は、英国人の親方にいびられて・・・・そうやってテロリストになっていくのか・・・でも青年は踏みとどまったのだ。
『パラダイスラウンジ』 不倫カップルが別れるための旅行に出かけた先で・・・・昔々思いを果たせなかった老女の切ない気持ちと重なる。
『音楽』 父親のあとを継いで下着のセールスマンをしている青年は、実は驚くほどの音楽的才能があるというが・・・・そんなことのために利用されていたのか、知りたくなかったよね。
『見込み薄』 男にだまされて家業の下宿屋を廃業した六十歳のミセス・キンケイドは、七面鳥農家の男に近づく・・・・・意外な展開と、さらにアイルランドの希望の光？
『聖人たち』 荘園領主の子孫である裕福な家に生まれたが、内戦で焼き討ちにあって一人取り残された少年は、イタリアで暮らすこと50年、世話になったメイドのジョセフィンが危篤の連絡が来た・・・・・聖人として信じられているという、正気を失ったジョセフィン。・・・短編集の最後にふさわしい、いかにもアイルランドらしい作品。
